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「ジャガイモ」でわかる経済成長
経済成長とは何か？
これを理解するために「ジャガイモ経済」を想像してみましょう。
収穫したジャガイモを全部は消費せずに、今年植えた量より多くを「貯蓄」し、それを翌年の「種芋（投資）」に回せば、翌年の収穫量は増えます。これが経済成長の原理です。
逆に、種芋まで食べてしまえば、翌年は飢えます（衰退経済）。現状維持で良ければ、毎年同じ量の種芋を植えればいい（定常経済）。
成長経済では「消費を我慢して、種芋を増やす」ことが正義でした。しかし、すでに十分豊かな現代社会では、これ以上無理して種芋を増やす必要性は薄れています。
現代の病理：「豊かさゆえの貧困」
問題は、現代社会では「貯蓄」が「投資（種芋）」にならず、「投機（マネーゲーム）」に向かっていることです。
お金持ちは消費しきれずにお金を溜め込み、中間層も将来不安から消費を控えます。
結果、モノは売れ残り、企業は生産を絞り、失業や低賃金が生まれます。ここに中間層が落ち込んでいくのです。
「モノを作る能力（供給能力）」は有り余っているのに、それを買うお金（需要）がないために貧困が生まれる。これが「豊かさゆえの貧困」です。
脱成長論の危険な罠
では、「脱成長」を目指すべきでしょうか？
ここには大きな罠があります。厳密に「成長しない」ことを目指すなら、勝手な事業拡大や起業（ラーメン屋の開業など）を禁止し、全てを国家が管理する必要があります。
これはかつての社会主義のような「自由のない停滞社会」です。 人生の再挑戦や創意工夫の自由まで奪う「脱成長」は、人間社会の活力を殺してしまいます。
目指すべきは「脱・成長強制」
私たちが目指すべきは、成長でも脱成長でもなく、「脱・成長強制」です。
現在の資本主義は、「借金と利子（信用創造）」の仕組みによって、走り続けなければ倒れる自転車操業（成長強制）を強いられています。
この「強制装置」を解除しつつ、個人の自由な挑戦（ラーメン屋の開業）は許容する。
マクロな成長の強制からは降りるが、ミクロな自由と成長は手放さない。
そんな「緩やかな定常社会」こそが、21世紀のリアルな希望ではないでしょうか。
この記事はAIを活用して以下の記事を要約したものです。より詳しく知りたい方は以下の記事をご覧ください。
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